Limberg I : modernisation d'une légende alpine à la STEP

Limberg I est un élément emblématique de l'infrastructure alpine

Située au-dessus de la célèbre destination touristique et de ski de Kaprun, dans la province autrichienne de Salzbourg, la centrale hydroélectrique de pompage-turbinage (STEP) Limberg I est un élément emblématique de l'infrastructure alpine. Elle relie les célèbres barrages alpins d'altitude Mooserboden et Wasserfallboden, puisant une eau qui provient principalement du glacier du Pasterze, sur le Großglockner, le plus haut sommet d'Autriche.
Pour répondre aux exigences énergétiques modernes, Litostroj Power s'est associé à l'énergéticien autrichien Verbund pour moderniser intégralement la centrale.

Le défi : un besoin de flexibilité

Les groupes d'origine, datant de 1956, présentaient une disposition horizontale composée d'un générateur synchrone, d'une turbine Francis traditionnelle et d'une pompe d'accumulation à deux étages à double aspiration. Cependant, le paysage énergétique a considérablement évolué depuis lors.

• Le client exigeait davantage de flexibilité et une plage de fonctionnement plus étendue, en particulier en mode pompage.
• Pour y parvenir, les machines d'origine ont dû être remplacées par une turbine réversible mono-étagée de pointe, capable de fonctionner à vitesse variable plutôt qu'à vitesse fixe.

Concevoir la solution

En tant que contractant clé de cette rénovation majeure, Litostroj Power a été chargé de fournir les nouvelles pièces mécaniques de la turbine. Les équipes d'ingénierie ont adopté une approche créative pour intégrer une technologie moderne dans cette centrale historique.

• Litostroj a développé un profil hydraulique entièrement nouveau, en veillant à ce que la nouvelle conception respecte et utilise au maximum les structures d'origine de la centrale.
• La phase d'ingénierie a inclus des essais rigoureux sur modèle physique afin de valider la conformité et l'efficacité de la nouvelle conception.
• Après des essais concluants, Litostroj a livré tous les principaux composants de la turbine, notamment le nouveau rotor réversible Francis, une nouvelle couronne d'aubes directrices pour la bâche spirale, un nouvel aspirateur, le mécanisme de régulation et les paliers.

Résultats : puissance accrue et vitesse variable

Le passage d'un fonctionnement à vitesse fixe à un fonctionnement à vitesse variable a complètement transformé les capacités opérationnelles de la centrale. Le nouveau convertisseur de fréquence et l'ensemble moteur-générateur ont non seulement offert la flexibilité opérationnelle requise, mais ont également permis un gain significatif de puissance.

La modernisation a permis d'augmenter avec succès la puissance des groupes, passant des 56/65 MW d'origine à un impressionnant 80 MW par unité. En repoussant les limites de la rénovation, Litostroj a fait en sorte que la STEP Limberg I continue de constituer un atout hautement performant et essentiel au sein du réseau autrichien d'énergies renouvelables.