Parametri projekta
Litostroj je zamenjal štiri originalne turbine iz leta 1913 s sodobnimi navpičnimi cevnimi (bulb) enotami, s čimer je podvojil nazivno moč ob hkratni maksimizaciji učinkovitosti in polni izrabi obstoječe strojnice.
Revitalizacija stoletne hidroelektrarne
Hidroelektrarna Buckingham, ki leži na reki Lièvre v kanadskem Quebecu, že več kot stoletje proizvaja obnovljivo električno energijo. Elektrarna, prvotno zagnana leta 1913, je dosegla meje svoje zastarele opreme. Boralex je Litostroju zaupal celovito posodobitev, ki naj bi ne le zamenjala zastarelih turbin, temveč tudi bistveno povečala dolgoročno zmogljivost elektrarne znotraj obstoječe strojnice.
Podvojitev moči brez širitve elektrarne
Posodobitev zgodovinske hidroelektrarne predstavlja edinstven inženirski izziv. Cilj je bil ambiciozen: maksimizirati razpoložljivi hidravlični potencial ob ohranitvi obstoječe gradbene infrastrukture.
Namesto gradnje nove strojnice je Litostroj razvil rešitev, ki je povečala nazivno moč z 9,9 MW na 20 MW—kar je več kot podvojilo izhodno moč elektrarne. S kombinacijo sodobne navpične cevne (bulb) tehnologije z optimizirano hidravlično zasnovo je projekt omogočil bistveno višjo proizvodnjo energije ob boljši izrabi razpoložljivega rečnega pretoka.
Zasnova optimizirane hidravlične rešitve
Projekt je zahteval veliko več kot le zamenjavo originalnih turbin. Inženirji Litostroja so izvedli obsežne CFD simulacije in fizično hidravlično modelno testiranje za analizo celotne vodne poti – od dovodnega kanala do sesalne cevi.
Ovrednotenih je bilo več konstrukcijskih zasnov za uravnoteženje hidravlične zmogljivosti, operativne prilagodljivosti, zahtev glede vzdrževanja in naložbenih stroškov. Končna rešitev je združevala dve Kaplanovi in dve propelerski turbini s fiksnimi lopaticami, kar elektrarni omogoča učinkovito izkoriščanje 72 % višjega pretoka vode ob hkratnem ohranjanju zanesljivega delovanja v spremenljivih razmerah.
Poleg novih turbin je Litostroj dobavil tudi nove generatorje in pomožne sisteme, s čimer je zagotovil celovito posodobitev generatorskih enot.
Zaključek
Projekt Buckingham dokazuje, kako lahko inovativni hidravlični inženiring preoblikuje obstoječa hidroenergetska sredstva. S kombinacijo naprednega hidravličnega modeliranja s sodobno turbinsko tehnologijo je Litostroj več kot podvojil nazivno moč elektrarne, ne da bi razširil obstoječo strojnico. Elektrarna Buckingham, ki zanesljivo obratuje od leta 2019, je uspešen primer, kako lahko modernizacija sprosti novo vrednost iz stoletne hidroenergetske infrastrukture.
